A BMW M divízió vezetője, Frank van Meel ismét világossá tette: a kézi sebességváltó napjai meg vannak számlálva a bajor sportmodellekben, hiába ragaszkodik hozzá még mindig jelentős vevőkör. A Motor1 adatai alapján 2025-ben a BMW M vásárlóinak nagyjából 40 százaléka nem automata váltót szeretett volna, de ez a lojalitás sem elég erős érv a kézi technika hosszú távú fenntartása mellett.
Van Meel „mérnöki szempontból” már nem lát racionális indokot a manuális váltók életben tartására, ami éles ellentétben áll az érzelmi oldalról érvelő rajongókkal és purista vezetőkkel. A vezető szerint a következő évtized különösen nehéz lesz a kézi váltó számára, és könnyen lehet, hogy a jelenlegi generációk kifutásával végleg lezárul egy korszak.
Beszállítók, költségek és egy szűkülő piaci rés
A BMW M első embere rámutatott: ma már „meglehetősen nehéz” teljesen új kézi sebességváltókat fejleszteni, mert a piaci szegmens kicsi, a beszállítók pedig nem lelkesednek az ilyen projektekért. A nagy volumenre berendezkedett beszállítói hálózat számára a hárompedálos megoldások egyre kevésbé vonzóak, így a gyártónak nincs könnyű dolga, ha külön, kis sorozatban szeretne manuális egységeket gyártatni.
A fejlesztési és homologizációs költségeket ráadásul ma már jóval több szempont terheli, mint régen: a szigorodó emissziós normák, a fogyasztási elvárások és a globális piac eltérő szabályozásai mind beépülnek az üzleti döntésekbe. A BMW M számára így minden egyes extra hajtáslánc-változat önálló költségközpont, amelynek létjogosultságát számszerűen kell igazolni – és ebben a kézi váltó egyre rosszabbul teljesít.
Még néhány évig maradnak a kéziváltós M-modellek
Van Meel ugyanakkor hangsúlyozta: a már meglévő manuális váltókkal a BMW M még továbbra is elégedett, ezért a következő néhány évben a tervek szerint megtartják ezeket a kínálatban. Ez azt jelenti, hogy a jelenlegi generációk – például az M2 és egyes M3/M4 kivitelek – még elérhetők maradnak kézi váltóval, de a rajongóknak nem érdemes hosszú távra berendezkedni erre az opcióra.
Nem ez az első alkalom, hogy Van Meel óvatosságra inti a vásárlókat: már 2024-ben is arra bátorította azokat, akik manuális M-modellre vágynak, hogy mielőbb döntsenek, mert a jövőben egyre nehezebb lesz indokolni a kézi váltós változatok fenntartását. A mostani nyilatkozat ezt a figyelmeztetést erősíti meg, immár határozottabban körvonalazva a technika kifutását.
A rajongók szíve kontra a mérnökök logikája
A BMW M sportmodelljei történetileg összefonódtak a kézi váltóval: sok rajongó számára a kapcsolási élmény, a pontos mechanikus visszajelzés és a teljes kontroll jelentette az „igazi M-élmény” lényegét. Ezzel szemben Van Meel és a BMW M mérnökei azt hangsúlyozzák, hogy a modern automata váltók – különösen a ZF nyolcfokozatú egysége – ma már gyorsabbak, hatékonyabbak és a hétköznapi használatban is kulturáltabbak, mint bármely kézi szerkezet.
A kézi váltóhoz való ragaszkodás így elsősorban érzelmi, vezetési élménybeli kérdés, míg a gyártói döntések mögött hideg számok, költségtervek és CO₂-mérlegek állnak. A BMW M pedig egyre inkább azok mellé a megoldások mellé áll, amelyek papíron jobbak: gyorsabb köridők, alacsonyabb fogyasztás, könnyebb integrálhatóság a villamosított hajtásláncokkal.
A villanyosított M-jövőben nincs hely a harmadik pedálnak
Van Meel szavai arra utalnak, hogy a BMW M hosszú távú stratégiája az automatizált, részben vagy teljesen villanyosított hajtásláncokra épül, ahol a hagyományos kézi váltó már technológiai szempontból is idegen test. A hibrid és elektromos rendszerek nyomatékleadása, vezérlése és hatékonysági optimalizálása sokkal könnyebben összehangolható automata egységekkel, mint egy klasszikus hatfokozatú manuálissal.
A „nincs értelme a kézi váltónak” üzenete így a BMW M részéről valójában nemcsak a jelenről, hanem a közelgő, villanyosított sportautó-korszakról is szól. Aki tehát még egyszer, utoljára szeretné három pedállal élvezni a bajor sportmodellek világát, annak a következő évek kínálata jelentheti az utolsó, igazán klasszikus lehetőséget.