Optimistábban nyilatkozott a közelmúltban Max Verstappen a Oracle Red Bull Racing aktuális formájáról, miután a csapat az elmúlt futamokon érezhető fejlődést mutatott. A holland világbajnok szerint az istálló komoly előrelépést tett az autó fejlesztésében, és céljuk, hogy ismét felzárkózzanak a jelenlegi három legerősebb csapathoz.
A Red Bull számára a 2026-os szezon eddig messze nem alakult úgy, ahogyan azt a korábbi domináns évek után várták volna. A csapat az új szabályrendszerhez nehezen alkalmazkodott, miközben a riválisok – különösen a Mercedes, a McLaren és a Ferrari – jelentős tempóelőnyre tettek szert az idény elején.
Az elmúlt hetekben azonban a Milton Keynes-i alakulat több fontos fejlesztést is pályára vitt, amelyek Verstappen szerint végre elkezdtek működni.
Verstappen: érezhető a fejlődés
A négyszeres világbajnok szerint a Red Bull autója már sokkal versenyképesebb, mint néhány futammal ezelőtt volt. Verstappen úgy látja, a csapat végre kezd ráérezni arra, hogyan lehet megfelelő egyensúlyt találni az RB22-es konstrukcióval.
A holland pilóta külön kiemelte, hogy az autó kezelhetősége és stabilitása javult, ami elsősorban a hosszabb etapokon jelent komoly előnyt. Bár a Red Bull még mindig nincs teljesen egy szinten a legjobbakkal, a különbség már nem akkora, mint a szezon elején. (Diario AS)
Nehéz szezonkezdet után érkezett a fordulat
A szezon első versenyein Verstappen többször is nyíltan beszélt arról, hogy a Red Bull jelenleg inkább a középmezőnyhöz áll közel, mint az élcsapatokhoz. A japán futam után például úgy fogalmazott, hogy az istálló gyakorlatilag „középmezőnyös harcot” vív. (Formula 1® – The Official F1® Website)
A problémák között szerepelt:
- az autó instabil viselkedése
- a nehezen kezelhető egyensúly
- a gumikezelési gondok
- valamint a fejlesztések lassú működése
A Red Bull helyzetét tovább nehezítette, hogy az elmúlt időszakban több kulcsember is távozott a csapattól, köztük olyan meghatározó figurák, mint Adrian Newey vagy Christian Horner. (The Guardian)
A cél: visszatérni az élmezőnybe
Verstappen most már sokkal bizakodóbban látja a helyzetet. A holland szerint a Red Bull ugyan még nincs ott a legjobb három csapat szintjén, de az irány végre pozitív.
A csapat számára kulcsfontosságú lehet, hogy a következő versenyeken tovább tudják finomítani az autót, különösen az aerodinamikai csomagot és a mechanikai beállításokat. A cél egyértelmű: ismét rendszeresen harcba szállni a dobogós helyezésekért és a futamgyőzelmekért.
A Red Bull vezetősége is úgy látja, hogy az elmúlt hetek fejlesztései végre valódi eredményeket hoznak. Laurent Mekies csapatfőnök szerint az autó sokkal kiegyensúlyozottabb lett, és a mérnökök kezdik jobban megérteni az új szabályrendszer működését. (Diario AS)
A riválisok továbbra is erősek
A feladat ugyanakkor továbbra sem egyszerű. A Mercedes jelenleg rendkívül stabil teljesítményt nyújt, miközben a McLaren és a Ferrari is komoly tempót diktál. A Red Bullnak nemcsak a technikai lemaradást kell ledolgoznia, hanem a stratégiai hibákat is minimalizálnia kell.
A paddockban ráadásul folyamatosak a találgatások Verstappen jövőjéről is. Az elmúlt hónapokban több pletyka is felmerült arról, hogy a holland pilóta hosszabb távon akár távozhatna a Red Bulltól, ha a csapat nem talál vissza a győztes útra. (The Times)
Ennek ellenére Verstappen jelenleg egyértelműen arra koncentrál, hogy a Red Bull újra versenyképes legyen.
Kulcsfontosságú hónapok jönnek
A következő futamok döntő jelentőségűek lehetnek a Red Bull számára. Ha a fejlesztések tovább működnek, az istálló akár újra rendszeres kihívója lehet a jelenlegi élcsapatoknak.
A Forma–1 történetében a Red Bull már többször bizonyította, hogy képes gyorsan reagálni a nehéz helyzetekre. Verstappen nyilatkozatai alapján most ismét egy olyan időszak kezdődhet, amikor a csapat fokozatosan visszakapaszkodik az élmezőnybe.
A kérdés már csak az, hogy ez elegendő lesz-e ahhoz, hogy újra világbajnoki szintre kerüljenek.
