A londoni taxi, közismert nevén „black cab” vagy hackney carriage, a brit főváros egyik legismertebb szimbóluma. Története a 17. századig nyúlik vissza, amikor az első bérelhető hintók, az úgynevezett hackney coach-ok jelentek meg London utcáin. Az 1830-as évektől a Hansom cab, majd a nagyobb, négykerekű Clarence („growler”) is népszerűvé vált. A 19. század végén, 1897-ben már elektromos taxik is közlekedtek („Bersey cab”), de a technológia fejletlensége miatt hamar kiszorították őket a benzines modellek.
A 20. század elején a francia Unic cabs, majd a brit Austin modellek váltak meghatározóvá. A második világháború után a fekete szín vált uralkodóvá, innen ered a „black cab” elnevezés. Az 1948-ban bemutatott Austin FX3, majd a legendás FX4 (1958-tól) évtizedeken át meghatározta a londoni taxis arculatot. A modern TX-széria ennek a formavilágnak a továbbélése, de már a 21. század technológiájával (LEVC – London Electric Vehicle Company).
A mai londoni taxi, a LEVC: technológia és dizájn
Külső és belső kialakítás
- Jellegzetes sziluett: A klasszikus, magas tető és tágas utastér megmaradt, így a taxi könnyen felismerhető.
- Színválaszték: Bár a fekete a legismertebb, ma már számos színben, sőt reklámdekorációval is elérhetőek a taxik.
- Utastér: Kényelmes, akár hat fő számára is helyet biztosít, nagy csomagtérrel, ergonomikus ülésekkel.
- Akadálymentesség: Alapfelszereltség a lehajtható rámpa, a rögzítő rendszer mozgáskorlátozottak számára, valamint a speciális ülések időseknek és mozgásukban korlátozottaknak.
Műszaki specifikációk
- Hajtáslánc: A legújabb modellek, például az LEVC TX, plug-in hibrid rendszerrel működnek, amely elektromos és benzinmotoros hajtást is kínál. A teljesen elektromos hatótáv akár 70 mérföld, a kombinált hatótáv 400 mérföld körül alakul.
- Alváz és futómű: Könnyű, de erős alumínium váz, amely csökkenti a jármű tömegét és növeli a hatékonyságot. A 25 lábas fordulókör lehetővé teszi a szűk utcákban való könnyű manőverezést.
- Biztonság: ABS fékrendszer, vészfékasszisztens, extra széles gumiabroncsok, masszív acél váz.
- Kényelem és technológia: Modern klímaberendezés, Wi-Fi, USB töltőpontok, digitális fizetési lehetőségek, hangosbemondó és intercom rendszer, fejlett navigációs és infotainment rendszer.
Környezetvédelem és fenntarthatóság
- Zéró emisszió: 2018 óta minden új londoni taxi csak zéró emissziós vagy plug-in hibrid lehet. Ez jelentősen csökkenti a város légszennyezettségét.
- Energiahatékonyság: Az új modellek üzemeltetése olcsóbb, fenntarthatóbb, és támogatják a város klímavédelmi céljait.
A taxisofőrök világa
- A „Knowledge”: A londoni taxisofőröknek továbbra is le kell tenniük a legendás „Knowledge” vizsgát, amely a város több ezer utcájának és nevezetességének ismeretét követeli meg.
- Szakmai presztízs: A londoni taxisok a világ legjobban képzett sofőrjei közé tartoznak, akik kiemelkedő szolgáltatást nyújtanak.
A modern londoni taxi, a LEVC egyszerre őrzi a hagyományokat és képviseli a jövőt. Ikonikus formája, kiváló műszaki tartalma, környezetbarát hajtáslánca és utasbarát szolgáltatásai révén továbbra is a világ egyik legismertebb és legelismertebb taxija marad.
 is népszerűvé vált. A 19. század végén, 1897-ben már elektromos taxik is közlekedtek („Bersey cab”), de a technológia fejletlensége miatt hamar kiszorították őket a benzines modellek.){kind=link}